Le projet

piazza nostra : un regard derrière l’écran

L’histoire du Festival de Locarno a déjà été racontée à de multiples reprises. Cependant, dans les ouvrages commémoratifs, les publications officielles, les reportages et les documentaires, celles et ceux qui ont contribué à « faire » le festival hors des projecteurs restent très minoritaires. En effet, malgré l’existence de très riches archives remontant jusqu’aux débuts du festival en 1946 de nombreuses personnes oeuvrant dans les coulisses ont étéinvisibilisées, ce pourquoi leur contribution échappe au regard des historien·nes et des journalistes. piazza nostra rend visibles ces expériences jusqu’ici méconnues du grand public : celles des ancien·nes collaborateurs·rices, riverain·es ou festivaliers·ères. Avec ce projet, leurs voix deviennent audibles et leurs témoignages apportent de nouveaux éclairages sur l’histoire du Festival de Locarno. Ainsi, il est possible d’aller au-delà des apparences et de regarder par-delà l’image officielle d’une manifestation internationale. 

Selon la perspective de celui ou celle qui raconte le festival, le récit diffère. Dans une démarche de l’histoire orale, des témoins reviennent sur leur parcours, se replongent dans leurs souvenirs et reconstruisent leur propre récit à partir d’un point de vue situé. Lors de leurs échanges avec l’équipe piazza nostra, ils et elles ont fait appel à leur mémoire avec plus ou moins de recul. Autrement dit, ils et elles ne livrent pas la vérité, mais une vérité, la leur, construite sur la base de leurs souvenirs à un instant T. Ainsi, ces entretiens permettent d’enrichir la manière dont on perçoit le passé. Pour le projet piazza nostra, ces contributions comportent un intérêt historique non pas en dépit de leur subjectivité mais grâce à elle. 

Les témoignages récoltés sont d’une grande richesse. Pour autant, ils ne prétendent pas à une quelconque exhaustivité ni à une représentativité de toustes celles et ceux qui ont « fait » Locarno. Outre les ressources et la durée limitée du projet, cela s’explique par le fait que l’échantillon s’est constitué au gré des rencontres et parfois grâce au hasard. Certaines personnes ont été contactées directement, d’autres en ont entendu parler par le bouche-à-oreille. Certain·es volontaire ont dû renoncer à leur participation pour des questions de santé ou de problèmes d’agenda, et d’autres encore ont tout simplement décliné l’invitation. Néanmoins ce corpus de 50 témoignages résumé en sept clips permet de dépeindre un vaste panorama de ce qui fait un festival.

Raconter, c’est faire des choix

Comment résumer 100 heures de matériel vidéo en sept clips d’une vingtaine de minutes ? Comment enrichir notre compréhension de l’histoire du Festival de Locarno à l’aide de témoignages ? Entre le mois d’août 2024 et le mois de novembre 2025, l’équipe de piazza nostra s’est entretenue avec 50 personnes aux parcours et aux points de vue différents. Toutes avaient en commun d’avoir, durant les 60 dernières années, participé d’une manière ou d’une autre au Festival du film de Locarno. 

Le but de cette démarche était de rendre compte des facettes cachées de l’histoire du festival : le travail réalisé en coulisses, son impact sur la vie des gens, sa place dans des phénomènes collectifs et sa signification pour la région de Locarno. Les entretiens ont été conduits de manière semi-directive. Les questions posées aux témoins portaient sur leur parcours personnel, sur ce qui les liaient à la manifestation et sur les changements observés au fil des années. L’idée était également de laisser de la place aux anecdotes, aux émotions et aux ressentis des participant·es.

Le contenu de ces 100 heures d'entretiens a été retranscrit. Puis, après une relecture minutieuse, l'équipe de projet a développé plusieurs lignes narratives permettant de regrouper les entretiens et les histoires racontées. Les sept clips présentés ici témoignent de ce travail systématique. Les entretiens seront archivés dans leur intégralité à la Cinémathèque suisse d'ici fin 2026 afin d’être accessibles à la recherche et au public.